ספיד היכרויות או שידוכים מקוונים – אלו אולי הטרנדים הרומנטיים העדכניים ביותר, אבל אומנות האהבה היא עתיקה והרצון ליופי הוא משהו פרימיטיבי לחלוטין. חיפוש אחר בן זוג או ניסיון לפתות בן זוג היה פעם עבודה של שיקויים וקסמים, קורבנות בעלי חיים וקמעות. בעוד שרבים מהטקסים הישנים עשויים להיראות בטירוף עבור נשים עכשוויות, ישנן פרקטיקות עתיקות רבות שעשויות מאוד ליזום משיכה ולרתק בן זוג כיום.
חלב תחתים הוא לא מצרך לוהט בעידן הנוכחי, אבל פעם הוא היה סם שבעזרתו ניתן לשמר את הנעורים והיופי. מאמינים שקליאופטרה שמה כמות גדולה בחלב תחתים, וידוע שהיא רוחצת בו לא רק למען היופי, אלא בגלל שנראה שיש לו תכונות אפרודיזיאק. רופאים מהעת העתיקה כמו היפוקרטס רשמו חלב תחתים לטיפול בהרעלות, דימומים באף ובמחלות זיהומיות. חלב תחתים היה גם התזונה המועדפת על תינוקות יונקים עד המאה העשרים. הוא נחשב קרוב יותר לחלב אם מזה של כל בעל חיים אחר, והוא ניתן מאוחר יותר לתינוקות במצב בריאותי עדין מכיוון שנראה שהוא מקיים אותם טוב יותר במקרים רבים. עם הטעם המתוק האופייני לו, חלב תחתים נפוץ יותר בצרפת, איטליה וחלקים מספרד, אבל את סודות הבריאות והיופי שלו אפשר לייחס לימי קדם.
ההיסטוריה מדווחת גם שקליאופטרה הוסיפה לאמבטיה מלח מים המלח. זה לא סיפור מופרך שכן נשים קדומות באזור זה היו ידועות כמי שהשתמשו במלח ובמינרלים מים המלח מבחינה רפואית ולמען הבריאות הכללית. תעשיית הקוסמטיקה המינרלית של היום, למשל, חייבת רבות לשיטות הקוסמטיקה של ים המלח של ימי קדם. האמינו שלמלח מים המלח יש כוחות שיקום. מלוח פי עשרה מהאוקיינוס, ים המלח הוא המקום הנמוך ביותר על פני כדור הארץ המתרחש באופן טבעי. ההרכב יוצא הדופן של המלח שלו וההרכב הייחודי באמת של מימיו מחולל פלאים עבור אנשים הסובלים מהפרעות בריאות ועור שונות. ה כִּתבֵי הַקוֹדֶשׁ קובע כי שלמה המלך נתן מלחי ים המלח למלכת שבא במתנה. עוד נאמר שמארק אנטוני העניק לקליאופטרה שטר על אזור ים המלח לאחר שכבש אותו.
קוסמטיקה מצרית ישנה כמעט כמו הציוויליזציה. כולם, מעניים עד בני מלוכה, השתמשו בהם בדרגות שונות ובאיכות שונה. נשים, כפי שצוינה המפורסמת על ידי קליאופטרה, לבשו קוהל שחור כדי לשרטט את עיניהן. וריאציה נוספת של אייליינר הייתה שימוש במלכיט ירוק טחון. במצרים ציור העיניים היה נוהג כללי ונשים, לא משנה מה מעמדן, היו צפויות לתרגל את היישום. כדי להצל על העיניים, מחקרים גילו שנשים מצריות עתיקות יצבעו את עפעפיהן בתערובת של סרפנטין טחון (מינרל ירוק) ומים. כדי לצבוע את השפתיים, נשים היו משלבות שומן מן החי ואוקר אדום כדי ליצור ציפוי קוסמטי. השימוש בקוסמטיקה במצרים העתיקה הוא עדות לאידיאל היופי שלהם.
גם נשים מצריות עתיקות היו מיומנות באומנות בשמים. ניקיון היה מרכיב חיוני של רצונות עבור שני המינים, אך בהתחשב באקלים, שמירה על ניחוח נעים בוודאי הייתה מאתגרת עבור אותם קדמונים. אף על פי כן, גם ללא סבון, המצרים הקדמונים נערצים בשל הבשמים שלהם. בדרך כלל שמן, ליים ובושם היו מרכיבי הניקוי המועדפים. שמן Balanos, תמצית בוטנית, נבחר לעתים קרובות מכיוון שהוא לא התנגש עם הבושם הנבחר שאולי היה שילוב של פרחים ותבלינים. סיד שימש גם לטיפול באקנה ועור שמן.
היוונים הקדמונים התעסקו בכבדות בבשמים וקטורת כדי ליצור הילה של פיתוי. שריפת שרפים או עצים יצרו ניחוחות נעימים שנחשבו מפתים לאוהבים. ריחות שונים שימשו עבור חלקים מסוימים של הגוף. מרחצאות רומיים הכילו מדפים של שמנים וצנצנת ואבקות ששימשו להבשמים את הגוף בניחוחות נעימים. מקומות מסוימים היו גם שם נרדף לניחוחות מסוימים. לדוגמה, הנשים העתיקות של כרתים היו ידועות בריחות הקסומים שלהן המורכבים משבצלות. נשים במזרח התיכון נודעו בניחוחן של לבונה ומור. הריח היה מהותי למיניות העתיקה, וכמובן שגם היום הוא ממלא תפקיד לא קטן.
אמרו כי המור, המוערך כניחוח, משמש גם את מלכת שבא כדי לפתות את שלמה המלך. יכולתו לשפר את הפיתוי הייתה ידועה ברבים, אך היו לו גם תכונות רבות כמחזק יופי. הוא שימש באופן קבוע לתיקון עור סדוק ונרשם לטיפול בפריחה דמויית אקזמה. זה נמצא במשטרי יופי כבר יותר מארבעת אלפים שנה. באופן דומה, לבונה שימשה גם בבשמים, אך נשים עתיקות האמינו שזה עוזר להפחית קמטים ולהאט את תהליך ההזדקנות.
השימוש בקרם עור המורכב מפנינים מרוסקות ולבסוף טחונות היה טקס יופי סיני עתיק. אומרים שקרם פנינים האיר את העור. גם היום, יצרנים סיניים מוסיפים פנינה טחונה לכמה קרמים. פנינים אולי נראות יקרות מדי מכדי למחוץ להן משחת יופי היום, אבל לשלשת ציפורים היא בעצם בחינם. נשים יפניות היו רגילות מזמן ליצור קרמים ומוצרי קוסמטיקה משלהן מאלמנטים טבעיים ולשלשת הזמירים, למשל, הייתה תוסף פופולרי לקרמי פנים. וזה עבד כדי לשחזר את היופי בשל אנזים בתוך הגללים המכילים תכונות מרפא. כמו כן, זה היה הרבה יותר בטוח מהנשים הרומיות הקדומות העופרת שבהן נהגו להלבין את פניהן.
בהודו העתיקה טקסטים וודיים לחשוף כי כורכום, עשב מקומי, היה צמח חשוב במיוחד עבור משטרי היופי של נשים. הכורכום יווצר משחה שנשים מורחות על גופן לפני הרחצה. העור ירוויח מניקוי עמוק והחייאה. היסטורית, כורכום נקשר לאריכות חיים מוגברת ולכן אין זה מפתיע שהוא עדיין חלק ממשטרי היופי של חלק מהנשים האסיאתיות כיום, שבדרך כלל מוסיפות אלגום לעוצמה נוגדת חמצון גדולה יותר.
שמן זית היה מוצר טיפוח השיער הסטנדרטי לנשים יווניות עתיקות. הוא התחדש בשיער שנותר פגום מהשמש והוסיף ברק למנעולים. שמן זית שימש גם לרכך את העור, לייפות את הציפורניים ולתקן שפתיים סדוקות. לזית היו שימושים קולינריים ובריאים רבים עבור הקדמונים, אך נשים יווניות העריכו אותו מאוד בטקסי היופי שלהן. באופן לא מפתיע, ליוון יש מוצרי טיפוח רבים המכילים שמן זית כיום. המצרים עסקו גם בטיפוח השיער, למרות שפאות היו נפוץ. עם זאת, נשים וגברים כאחד שפכו את שרף עצי האשוח לתוך הקרקפת שלהם מתוך אמונה שזה יכול ליצור צמיחת שיער. בסין העתיקה השתמשו בתמציות מאפונת הפרפר היפה, צמח מטפס, לחיזוק השיער. נשים הודיות העדיפו שמן קוקוס כדי להעניק לשיער ברק ונפח.
יתר על כן, קישוטים נוספו לעתים קרובות כדי לשפר את יופיו של השיער. קליאופטרה, שבהחלט נראתה יודעת את כל סודות היופי, נאמר כי ענדה אבני חן ותכשיטים זרוקים בשערה. נשים מתרבויות עתיקות אחרות לבשו מסרקים מגולפים או אלמנטים טבעיים כמו קונכיות בשיער. תסרוקות יכולות להיות גם משוכללות כפי שמתוארות במגילות מצריות או טקסטים עתיקים אחרים. בתרבויות רבות, שיער עבה ובריא היה קשור לבריאותה ולפוריות הכללית של האישה.
השימוש באפרודיזיאק מופיע כמעט בכל התרבויות. האמינו שחלק ממאכלי המאכל משפרים את מיניותן של נשים או מגבירים את פוריותן. ג'ינסנג, עשב עז מיובל, וניל שימשו לעתים קרובות על ידי נשים מתרבויות עתיקות רבות. עם זאת, אפרודיזיאק עתיק אחד ראוי לציון מיוחד. הזרעים של צמח החילבה שימשו שנאכלו על ידי נשים מצריות, רומיות ויווניות מתוך אמונה שזה הגדיל את גודל החזה שלהן. נשים עתיקות אלו גם האמינו שהצמח יכול לעגל את שדיהן לצורה נעימה יותר. האמינו כי תרופות אפרודיזיאקיות רבות הקשורות לנשים הופכות אותן ליותר קליטות ונלהבות ממין.
נשים ממרוקו, מצרים ופרס גילו שיסמין הוא אפרודיזיאק יוצא דופן. רחצה באמבטיה בניחוח יסמין הייתה ידועה כמפיגה מתח וכעס. אמרו כי נשים בניחוח יסמין מעוררות תשוקה גדולה אצל גברים. יסמין שימשה גם לטיפול בעור יבש או רגיש. אף על פי שהוא לא כל כך מרגש, אומרים ששמן ורדים הוא סוג דומה של אפרודיזיאק שנחשב בעיני הקדמונים. נשים בירכו על ההשפעות המרגיעות שלה. שמן ורדים שימש גם לטיפוח העור. נשים עתיקות ברומא היו ידועות כטובות במרחצאות בניחוח לבנדר.
בעוד שטקסי פיתוי ויופי רבים של הקדמונים נחשבים מיושנים כיום, יש קווי דמיון מפתיעים בין העבר להווה. ריחות מועדפים, צרכים קוסמטיים, ענייני פיתוי הם כולם מרכיבים של מיניות עכשווית בדיוק כפי שהיו עבור הקדמונים. טיפוח העור, טיפוח השיער וטקסי יופי רבים אחרים היו היבטים חשובים בחייהן של נשים בעת העתיקה בדיוק כפי שהם היום. יופי ומיניות הלכו לעתים קרובות יד ביד עבור הקדמונים; היבטים אלה נמצאים גם בלב התרבות של ימינו.