בעולם המערבי אנשים לא רואים בפסלי ברונזה את הסוג הטוב ביותר של יצירות אמנות. עם זאת, כאשר מבינים את ההיסטוריה העתיקה של האמנות הסינית ברור שלעבודות ברונזה הייתה חשיבות ייחודית בתרבותן. אז ייתכן מאוד שאנשים במערב עלולים להחמיץ משהו בעל ערך ועניין רב. יש להבין שאמנות הברונזה הסינית של האלף השני והראשון לפני הספירה הייתה אחת התגליות החשובות ביותר בכל היקף האמנות העולמית. הכל התחיל לפני הרבה מאוד זמן עם המצאת חומר חדש ומעניין. החומר החדש הזה היה "ברונזה". זה הוכח כסגסוגת שימושית עשויה נחושת ופח. באמצעות ערבוב והמסה קפדנית של עפרות מסוימות בפרופורציות שונות, חומר זה עוצב בקפידה. התברר שזה קשה יותר, מתמשך יותר וצבעוני יותר מכל דבר קודם!
כיום, איש אינו בטוח לחלוטין אם סוד יצירת הברונזה אכן יוצא לסין ממערב וממרכז אסיה. באזורים אלה, נראה שחומר הברונזה הופיע מוקדם יותר מאשר בסין. ללא קשר למקורו, הסינים השתמשו בברונזה בצורה שונה מאשר במקומות אחרים. במערב שימש ברונזה לנשק וכלי ייצור. עם זאת, בממלכה התיכונה נעשה שימוש בברונזה לטקסים ולכלים אלגנטיים. עובדה זו מעניקה לנו פרספקטיבה ייחודית לחלוטין לתפיסה המערבית של "עידן הברונזה".
פסלי הברונזה הסיניים המוקדמים נבנו על ידי שימוש במה שנודע כ"שיטת תבנית חתיכה". חידוש זה בטכנולוגיה כלל בדרך כלל דגם חימר המלווה במספר תבניות וליבות קרמיות. מנקודת מבט טכנית, הוא היה קשור מאוד למסורות חרס של תקופה מוקדמת עוד יותר. יצרני הסירים של התרבויות הנאוליתיות היו מיומנות בעיצוב ובירי של מגוון כלי חרס. אלה כללו כלים כמו כוסות, צנצנות, כוסות, קערות וחצובות. הכלים האלגנטיים הללו עוטרו בנדיבות על ידי ציור או חריטה. הם גם הופיעו במספר מוטיבים ייחודיים.
בעוד שהטכניקות הללו הניחו את הבסיס לפיתוח יצירות אמנות מברונזה, ייצור כלי ברונזה היה מיוחד מאוד בהשוואה לקדרות גרידא. אמנות הברונזה דרשה כמות רבה של משאבים, במיוחד גיוס מאורגן של בעלי מלאכה מיומנים. המאמץ המשוכלל והמאורגן הכרוך בעיצוב כלי הברונזה הללו מעיד שהם נועדו לטקסים ייחודיים ולטקסים דתיים. הם בהחלט לא היו לשימוש יומיומי נפוץ. לכן, בעוד המלומד המודרני מנסה במאמץ רב להעריך את הברונזה הסינית הוא נתקל במכשול גבוה כמעט מיד. מה בדיוק היה תפקידם?
בסיווג אמנות הברונזה בעיה זו באה לידי ביטוי ישירות. בטקסטים הסיניים הקלאסיים בנושא מוקצים להם שמות כמו "דינג", "גוי", "הו", "ג'וה", "דו", "אתה" ו"זון". רישומים קלאסיים אלה גם נותנים לנו תיאורים כיצד נעשה שימוש בכלי הברונזה של סין העתיקה בטקסים המוקדמים של התקופה. כדוגמה, בג'ולי (או "טקסי ג'ואו"), החצובה דינג מתוארת ככלי מנחת בשר. קערת הדו-גבעולים כונתה כלי לרטבי בשר וסוגים מסוימים של ירקות. חלק מהטקסטים האחרים, כמו ה-Yili ("ספר הטקסים") וליג'י ("רשומות על הטקסים") מכילים פרטים ארוכים על האופן שבו נעשה שימוש בכלי פולחן אלה. אמנם כל זה נכון, אבל חשוב לקחת בחשבון שהטקסטים העתיקים מספרים לנו כיצד "צריך" להשתמש בכלי הטקס. השימוש בפועל שלהם הוא משהו שקשה יותר לקבוע בוודאות של מאה אחוז.
עם מחקר נוסף על הנושא הארכיאולוגי המעניין הזה, אין זה מוגזם לומר שפסלי ברונזה הם חלק ותיק ומשמעותי מאוד באמנות האסיאתית. קל מאוד לקבוע זאת מהעדויות שסופקו בתרבות ובהיסטוריה של סין העתיקה. לכן, אם רוצים ליצור תפאורה אסייתית מקיפה, נראה שההכללה של כמה פסלי ברונזה מתבקשת. אמנות הברונזה מעניקה לחדר משיכה היסטורית מאוד לצד ריהוט ביתי עכשווי יותר. מעצב אסייתי מוכשר ירצה לעשות שימוש סלקטיבי ומתוכנן מראש באמנות ברונזה!
