אדוארד סעיד הוא סופר פוסט-מודרני הידוע בתובנות הנוקבות שלו בלימודי המזרח. הוא אהב מאוד את שחרור פלסטין. השיח של המזרח הוא ביקורת על האופן שבו העולם המערבי תופס את המזרח.
המזרח הוא מבנה פילוסופי, סוציולוגי, תרבותי ופוליטי. במילותיו של סעיד: 'אוריינט היה כמעט המצאה אירופאית והייתה מאז העת העתיקה, מקום של רומנטיקה, יצורים אקזוטיים, זיכרונות רודפים, נופים וחוויות יוצאות דופן'. עבור סעיד: האוריינט הוא מבנה נרקיסיסטי עצמאי של העולם המערבי. המאות ה-18 וה-19 היו עדות לקולוניזציה בקנה מידה גדול של חלקים גדולים מהמזרח על ידי מדינות רבות באירופה.
מהמזרח נולד הרעיון הפילוסופי של האוריינטאליזם. מזרחיות הוא מושג שהציג אדוארד סעיד. למה הכוונה סעיד באוריינציאליזם? מזרחיות היא שיח אקדמי. המסורת המערבית עושה הבחנה חדה בין המזרח למערב. לדבר על אורייננציאליזם זה להבין את האפיסטמולוגיה הארכיאולוגית של המעורבות הצרפתית-בריטית במזרח. עבור המערב – המזרח הוא רעיון היסטורי בעל קונוטציה מבזה.
מערכת היחסים בין המזרח למערב היא של היררכיות של כוח ושליטה.
גרמאשי הפילוסוף עשה הבחנה בין חברה אזרחית לפוליטית, שבה הראשונה מורכבת מבתי ספר, משפחות ואיגודים, בעוד שהאחרון מורכב מצבא, משטרה וביורוקרטיה. תרבות נמצאת הפועלת בתוך החברה האזרחית שבה השפעת רעיונות של מוסדות פועלת לא באמצעות שליטה אלא באמצעות הסכמה. גרמאשי נתן את ההגמוניה ככלי הכרחי להבנת חיי התרבות במערב. הקולוניאליזם האירופי באסיה ובאפריקה הביא לפעולת ההגמוניה.
תחת הכותרת הכללית של ידע מזרחי, נוצר קורפוס של מחקרים ותצוגה של חפצי תרבות.
רעיון המזרח צץ על ריבונותה של התודעה המערבית. לובן הלבן הפך לשיח סמכותי המדבר על החיים והתרבות המזרחיים של גברים.
סעיד גם כתב רבות על נושאי בעיית פלסטין. פלסטין היא אחרת תרבותית של דמוקרטיות מערביות. The occident supports Israel and negates the attempt by Palestine to become an autonomous country.
עבור סעיד כל ההיסטוריה של המזרח נוצרה כשריד דמיוני. ההבנה של המזרח על ידי העולם המערבי מבוססת על ריאליזם מאגי. לאחר הדה-קולוניזציה צצה כתיבה של מחברים רבים על האופן שבו זלזלו במזרח. סופרים מזרחים פירקו את מושגי המזרח על ידי סופרים מערביים.
