השם הוא אנגלית עתיקה, כיווץ מקסים של 'עין היום', המתאר את ההרגל של הפרח להיפתח ולהיסגר עם זריחת השמש ושקיעתה. אותן חינניות בר (Bel/is perennis, או היופי הרב-שנתי) היו קשורות לאלות אהבה שונות לאורך העת העתיקה. עד המאה החמש עשרה הם נודעו בתור אמור, או פרח האהבה, ונלבשו על ידי אבירים כדי לציין שאהבתם הוחזרה על ידי הגברת הנבחרת שלהם. המשחק המקביל של שליפת עלי כותרת של חיננית בזה אחר זה כדי לגלות אם מאהב 'אוהב' אני' או 'אוהב אותי לא' כנראה התחילו הרבה קודם לכן, ומשחקים כמו זה, והכנת שרשראות חינניות, העניקו לפרחים בהדרגה זיקה חזקה יותר לילדים והעצימו את הקשר שלהם לפשטות. בהתקדמות מוזרה אך טבעית מעין, אלות האהבה הוחלפו במרי הבתולה, וחיננית האוהבים שינתה את דרכיה כדי להיות טהורה ותמימה יותר.
לשושנים, בכל הצבעים, השילובים ושלבי הצמיחה, יש שפע של משמעויות שונות. באופן כללי הם מסמנים אהבה, עם ורד לכל רגש ושלב בפרשה. ניצני הוורד הלבנים הללו מתחילים את הרצף ומסמלים ילדה צעירה שעדיין תמימה, או אפילו בורה, באהבה. האסוציאציה הזו מסומלת יפה על ידי הניצן הבלתי נפתח – מטפורה לילדה בתולה. ורד לבן פתוח נושא את הסנטימנט 'אני ראוי לך'; בעוד פריחה מלאה אומרת 'את יפה' – כל הרגשות עבור הילדה המבוגרת בדרך לאהבה ורומנטיקה.
חינניות מייצגות תמימות ופשטות, בעוד שניצני ורדים לבנים שלא נפתחו הם סמל לילדות או לאלה החפים מאהבה – הפוזה המושלמת לשושבינה צעירה
ורדים מצוינים בסידורים קשורים. אם יש לערוך פוזה במהלך החתונה, ודאו שהפרחים ממוזגים היטב, ושמרו אותם במים עד הרגע האחרון.
לא כל סוגי החינניות מייצרים פרחים חתוכים עמידים לאורך זמן. לוקטמות (הכוללות חינניות שור וחינניות שאסטה) מחזיקים מעמד היטב, למרות שהריח שלהן מדגים לעתים קרובות מדוע הן ידועות גם כחינניות כלבים. פרחים דמויי חיננית אחרים כוללים בני משפחת האסטרים ופטריות, אך היזהרו אם משתמשים בהם באופן סמלי: קדחת (Tanacetum parthenium), מרפא הצמחים-כל העולם העתיק, מייצגת הגנה אך חינניות מיכאלמס מסמלות פרידה. המרגריטות המשמשות כאן זמינות בקלות כצמחים פורחים וניתן להשתמש בהן לתצוגות ארוכות טווח, מרוכזות בקערות ומשקות באופן קבוע.
