הגנה היא עיסוק מרכזי עבור כל שליט – מהשליטים של פעם בימי קדם ועד לנשיא אובמה היום. בזמני מלחמה רואים משאבים מתרוקנים לקראת הוצאה בזבזנית, כמו גם התקדמות מדעית גדולה כאשר אנשים מנסים לגלות מדוע דברים קורים, וכיצד להפחית את הפציעות שנגרמות על ידי דברים רעים.
בשושלות הסיניות העתיקות, המלחמה הייתה ללא ספק מורכבת, אך המורכבויות לבשו צורה אחרת. בעוד שהיום אנו מפציצים מקומות אסטרטגיים, באותם ימים פיתחו סייף מכשירים וטכניקות עדינים יותר.
הנה סקירה מהירה של החרבות הפופולריות וטכניקות ייצור החרבות בשושלות האן, סונג, צ'ינג ומינג.
ראשית, האנס. שלטונו של שושלת האן השתרע משנת 206 לפנה"ס ועד 220 לספירה. התקופה המוקדמת של שלטון האן ראתה את עליית הפלדה כחומר המועדף בחרבות. חרבות חד-פיפיות (דאו) וגם חרבות פיפיות (ג'יאן) החלו כעת להיות עשויות מפלדה, כאשר חרבות ברונזה נופלות במהירות.
תהליך טיפול החום הדיפרנציאלי נולד גם במהלך שלטון האן. ריקים חרב היו עכשיו מזויפים ומקופלים, עם פומלי טבעת שהוצגו.
בשלטון האן האמצעי והמאוחר, תהליך טיפול החום הדיפרנציאלי הזה פותח עוד יותר, והפך לאמנות ה"זיקוק". חרבות יוצרו כעת בשכבות, כאשר החלק העליון, הליבה והתחתון נוצרו בנפרד ולאחר מכן מרותכים יחד. בשלב זה החלה סין לייצא חרבות לקוריאה ויפן.
מהר קדימה לאורך כמעט מאה, ותגיעו לשושלת סונג בשנת 960 לספירה. בתקופת שלטונו של קיסר סונג שנזונג הגיעה מלאכת החרב לגבהים חדשים וחסרי תקדים. הוקמו לשכות הערכה לקביעת איכות הנשק, ונכתב והופץ מדריך לבקרת איכות בייצור נשק.
פומלים טבעתיים, שהופסקו בתקופת טאנג האמצעית, הוחזרו לתחייה על ידי שנזונג. כמו כן, הז'אנמדאו – חרב כורת סוסים – נוצרה כדי לעזור לחיילים להילחם נגד פרשים. להבי חרב יובאו כעת מדמשק ומיפן.
בשלהי תקופת הסונג פלשו המונגולים ליפן. בתקופה זו הם הבינו עד כמה הלהבים היבשתיים עדיפים – אם כי חזקים יותר ופחות עדינים – מהלהבים שלהם.
שושלת מינג, ששלטה מסוף המאה הארבע עשרה עד אמצע המאה השבע עשרה, ראתה את סין מייבאת חרבות וודאאו יפניות בקנה מידה המוני. סמית'ס החלה להעדיף שיטות לא-חימר של טיפול דיפרנציאלי בחום, בעוד שהתהליך המקומי של דמשק של ייצור פלדה עם ליבות טוויסט הגיע ליוצרי המילים של סין.
ה-shinogi-zukuri היפני – חתך רכס המשמש בחרבות חד-פיפיות – הפך לפופולרי פעם נוספת, כאשר הסינים התמודדו עם התקפות חוזרות ונשנות מצד פיראטים יפנים. גם הצבר צ'אנגדאו באורך 2 מטרים, שעוצב על פי הפיראט היפני נודאצ'י, רכש בולטות. בסך הכל, אמנות ייצור החרב הסינית ירדה, רק כדי להתעורר לתחייה מאוחר יותר בשושלת צ'ינג.
תחת הצ'ינג, עבודות יד כמו גם ייצור חרבות קיבלו דחיפה נחוצה. ה-dao ומאפייניו עברו סטנדרטיות, כאשר גם מסמך על "סטנדרטים לעבודה בנשק". ה-Niuweidao – החרב החד-פיפיות של זנב השור – הופיעה אף היא, אך שימשה אזרחים ולא צבא.
כיום, חרבות מכל השושלות הללו ועוד זמינות, אם כי רק כפריטי אספנים. לכל חרב יש מוטיבציה היסטורית ייחודית מאחוריה; ככל שאתה יודע יותר, אתה רוצה לדעת יותר.
