טכנולוגיית שריפת העצים עברה דרך ארוכה מאז היום שבו איש המערות גילה אש לראשונה. לאורך כל הזמן נעשה שימוש בשריפת עצים כדי לספק חום, נוחות, בטיחות ובישול. הצרכן של היום אינו שונה אולם אפשרויות מכשירי הבעירה שלהם הן אינסופיות.
הקמינים המובנים הראשונים נבנו מאבן או בנייה. הם כללו בדרך כלל ארגז אש ענקי שהיה מסוגל להחזיק כמות גדולה של עצים ולהפיק כמות גדולה של חום. קמינים אלו שימשו כמקור חום ראשוני לבית וגם לאזור הבישול העיקרי. אח הבנייה המסורתי היה מאוד לא יעיל והשתמש באוויר מתוך הבית מכיוון שהוא אוויר בעירה. זה הביא לקמינים עמוסים שהוציאו את הארובה חום כמו שהם סיפקו לחימום הבית.
בסוף המאה ה-17 חלה מהפכה בתעשיית הקמינים על ידי הרוזן רומפורד מבוואריה. נולד בנג'מין תומפסון בשנת 1754 במסצ'וסטס, הוא עזב את ארצות הברית כנאמן בריטי והחל את עבודתו כפיזיקאי בממשלת בוואריה. הרוזן רומפורד עיצב מחדש את הצורה והתפקוד של אח הבנייה כדי לשמור על כמות גדולה יותר של חום בתוך הבית. הוא עיצב מחדש את הארובה כדי ליצור משיכת אוויר טובה יותר, מה שהופך את הדלקת האח לקלה הרבה יותר. בנוסף לכך, הרוזן רומפורד הקטן את ארגז האש עצמו וקיבל את הקירות הצדדיים והאחוריים בצורה כזו שהחום שיצרה השריפה הוקרן בחזרה לתוך הבית. זה איפשר לבנות מדורות עם כמות קטנה יותר של עץ המסוגלת לספק יותר חום לבית. עבודה זו זיכתה את בנג'מין תומפסון בתואר "רוזן האימפריה הרומית הקדושה" והפכה אותו לאגדה בתעשיית האח. עיצוב ה-Rumford משמש עד היום על ידי יצרנים המספקים פתרון בינוני יעיל לצרכנים המחפשים שריפה גדולה ביעילות מתונה.
פריצת הדרך הגדולה הבאה בטכנולוגיית שריפת העצים הגיעה עם המצאת תנור העצים העצמאי. תנורים סיפקו התקנה הרבה יותר פשוטה כמו גם צדדיות רבה יותר כדי לענות על צורכי הבישול והחום. תנורי עצים ניתנים להצבה כמעט בכל חדר בבית ולעתים קרובות נעשה בהם שימוש בשילוב אחד עם השני. ארובת הקיר הבודד הוכנסה לכל רחבי הבית וסיפקה חום קורן לחדרים שונים בו זמנית. צינור ארובה חד דופן מוקדם היווה סכנה בטיחותית מכיוון שלעתים קרובות התחמם יתר על המידה וגרם לשריפות ארובות. כיום, תנורי עצים בנויים ומותקנים בהתאם לתקני בטיחות מחמירים. לעתים קרובות הם משתמשים בצינור תנור שחור כפול דופן מהיחידה לחדירה הראשונה במעטפת הבניין ובארובה מבודדת מהתקרה או חדירת הקיר ועד מכסה הסיום. יחידות אלו מותקנות על ידי מתקינים מוסמכים של WETT ונדרשות לעמוד בחוקי הבנייה המקומיים והארציים. WETT (Wood Energy Technology Transfer Inc.) היא חברת הסמכה ללא מטרות רווח השולטת על הכללים והתקנות עבור מכשירי שריפת עצים.
קמינים מובנים אפס פינוי הם כיום חלופה נפוצה לקמין הבנייה המסורתי. הם לוקחים על עצמם רבות מתכונות היעילות והבטיחות של תנור עצים תוך שהם מספקים את המראה והיופי המסורתיים של אח. קמינים אלו נקראים אפס מרווח מכיוון שניתן להתקין אותם במרדפי ארובה שנבנו מעץ עם חומרי גימור עד לקצה הקמין. זה נותן לצרכן מספר אינסופי של חלופות גימור ומאפשר לו להשיג כל רעיונות עיצוביים שיהיו לו לביתם.
יצרנים תמיד מחפשים להשתמש בטכנולוגיה כדי להשיג יעילות גבוהה יותר, זמני בעירה ארוכים יותר, פליטות נמוכות יותר ונוחות רבה יותר עבור הצרכנים שלהם. אפשרויות כמו ערכות אוורור כוח הכבידה, ערכות אזורי חום, מאווררי מחזור וכניסת אוויר מבוקר כולן הופכות את שריפת העץ לנוחה ומשתלמת יותר כמקור חום חלופי לבית.
אני תוהה אם הרוזן רומפורד יכול היה לחזות את ההשפעה שתהיה למחקר ולעיצובים שלו על תעשיית החימום ברחבי העולם?
