התחרות בתרחיש עסקי בלחץ גבוה הפכה לאתגר עבור קמעונאים. כאלטרנטיבה יעילה של ערוץ מכירות מוכרים מסתכלים על האינטרנט, המעניק להם גישה ישירה ללקוחות היעד. קמעונאות מקוונת (הידועה גם בשם e-tail) היא ממשק המותאם לאינטרנט בין קמעונאי לצרכני היעד שלו למכירת מוצרים ושירותים באינטרנט עם המתקן של מסחר אלקטרוני. קמעונאים מסוג זה ידועים גם כ-e-tailers. כמעט כל הקמעונאים הגדולים נמצאים כעת באופן אלקטרוני ברשת העולמית.
לאחר המצאת דפדפן האינטרנט WWW (World Wide Web) בשנות ה-90, שחרורו של Mozilla Netscape Navigator ב-1994 ופתיחת הקמעונאות המקוונת הראשונה על ידי Pizza Hut, הקמעונאות המקוונת עברה מהפך רב וכיום היא עדיין מתפתחת בתחום בצורה מאוד מגוונת. E-tail הפך פופולרי מאוד בתחומי הלבשה, אומנויות ומלאכת יד, ספרים, השכרת רכב, מחשבים ואלקטרוניקה, קוסמטיקה, שירותים פיננסיים, מתנות וחידושים וכו'. קמעונאות זו יכולה להיות חנות אלקטרונית, חנות אינטרנט, אינטרנט חנות, חנות אינטרנט, חנות מקוונת או חנות וירטואלית.
כמה מהיתרונות העיקריים של e-tail שהופכים אותו לפופולרי בקרב הקמעונאים הם עלות השקעה נמוכה, גישה ישירה ללקוחות יעד והחזר מהיר על ההשקעה. סוג זה של פורמט קמעונאי עוזר לקמעונאים לשרת את הלקוחות שלהם במהירות וביעילות רבה יותר על ידי הצעת להם תיק מפורט של מוצרים ושירותים. מצד שני, זמינות נתוני נקודת העסקה עוזרת לקמעונאים לנתח ולפרש את לקוחות היעד שלהם. זה הפך להיות הדרך היעילה ביותר להציע מידע בעל ערך ללקוחות כמו הנחות, מבצעים, מוצרים חדשים וקיימים בהתאם לדרישות הלקוח והתנהגות קניות בעבר. זמינות של מידע רב על המוצרים העלתה את רמת הביטחון בקרב הצרכנים.
תעשיית הקמעונאות המקוונת בהודו עשויה להיות שווה Rs. 70 מיליארד עד 2015 לפי לשכות המסחר והתעשייה של הודו. מגמות הקנייה-מכירה מפורטלי הזנב האלקטרוני המובילים הצביעו על כך שהשוק הקמעונאי המקוון עומד כיום על Rs. 20 מיליארד וצומח בקצב שנתי קבוע של 35%. מבין מדינות הודו, למהראשטרה יש את תשתית ה-IT הטובה ביותר, הן מנקודת המבט של תעשיית הקמעונאות והן מהצרכנים. מומבאי אחראית לנתח של 24% בעסקאות המסחר האלקטרוני של הודו. חלק מהקמעונאים המקוונים ההודיים הפופולריים הם Staples Inc, Home Shop 18, Indiaplaza, eBay India, Future Bazaar, India Times, Rediff וכו'. זמינות קלה של שירותי פס רחב והגברת החדירה לאינטרנט פועלת כתמיכה לצמיחת הקמעונאות המקוונת. . כוח הקנייה הגובר של הלקוחות ההודיים אמור להביא לתנופת קניות מקוונת בהודו. אחת התוספות האחרונות לקמעונאות מקוונת היא פרסום דרך אתרי מדיה חברתית כמו פייסבוק, טוויטר, גוגל+ וכו'. מלבד טכנולוגיות אתרים, מנהיגי קמעונאות מנסים לאמץ אסטרטגיות וידאו, מובייל ומדיה חברתית במטרה לספק עשירות ומרתקות יותר. וחוויה ידידותית למשתמש.
לאחר שהביאה מהפכה בערי המטרו, הקמעונאות המקוונת אמורה ליצור סנסציה גם באזורים הכפריים. יתר על כן, עם פתיחת הכלכלה ההודית ביחס לשינוי באסטרטגיות ה-FDI, זוהי קריאת השכמה לקמעונאים שעשו מעט מדי כדי לפתח אסטרטגיה מקוונת, שכן ענקיות קמעונאות כמו טסקו ואמזון כבר החלו בפעולות ויישום אסטרטגיה בשוק הקמעונאי ההודי.